L’abbaye de Scourmont (Chimay) : bien plus que du fromage!
Des fromages d’abbaye:
Si les fromages sont si répandus, c’est d’abord grâce aux abbayes: elles ont joué un rôle primordial dans la production et la diffusion du fromage en Europe, et ce depuis très longtemps.
Dès le Moyen-Âge, l’abstinence de viande était encouragée, voire imposée, dans la tradition monastique occidentale. Les abbayes devinrent alors de lieux pour le développement de nouvelles méthodes de fabrication des produits laitiers.
La tradition s’est perpétuée puisque aujourd’hui encore, de nombreuses abbayes produisent leur propre fromage, et bien entendu toute une panoplie d’aliments : bière, alcools, conserves, tisanes… souvent produits pour leurs besoins.
La communauté de foi de Scourmont:
Le Prince Joseph de Chimay, au temps où des duchés, comtés et principautés se partageaient la Belgique, donna un terrain en friche aux moines. Peu de temps après, la construction de la chapelle et la ferme voient le jour, puis une production de fromage en 1856 avec le but de nourrir la communauté.
Résumer l’histoire et l’activité des moines à l’inscription qui porte la croix de fondation me semble pertinent: « Le 25 juillet 1850 les moines cisterciens fondant cet abbaye commencèrent à louer Dieu et à défricher la terre« . Ce témoignage nous rappelle le commandement premier de Dieu, à l’Eden, et ce jusqu’à ce jour. Ce chemin spirituelle et matérielle reste une réalité du quotidien des moines.
Des règles de foi et du commerce strictes:
Des monastères se regroupent et forment l’association Monastic en 1989 pour valoriser et protéger leurs produits. Une marque et logo garantissent authenticité et originalité propres aux productions des monastères, notamment pour réagir aux mentions publicitaires mensongères de certaines marques.
Le monastère s’engage ainsi dès la conception jusqu’à la commercialisation du produit. Ceci dit, avec une souplesse qui permet aux moines de ne pas fabriquer eux mêmes et sous traitent alors la production tant qu’ils restent les seuls commanditaires et décisionnaires de la production.
Parmi des fromages d’abbaye Monastic, on trouve certains bien connus comme le Tamié (Savoie) ou le Timanoix (Morbihan), ainsi que celui que nous proposerons dorénavant: Chimay (Belgique), dont environ une centaine de salariés travaillent aujourd’hui pour les moines.
Une autre marque, détenue par le label Authentic Trappist Product regroupe quelques productions d’abbayes également: à la contrainte de production en abbaye se rajoute le contrôle des revenus, qui doivent être destinés, une fois couvert les besoins, aux œuvres de charité.
Vous pouvez trouver des plus amples informations sur le site du gestionnaire de ce label : AIT (Association International Trappiste).
Du fromage d’abbaye dans nos boutiques?
Nous pouvons nous demander, étant donnée la croissance de ces produits dans le marché, ce que cherche réellement le consommateur.
Le crémier traditionnel se doit de proposer certes des produits rares mais est-ce le seul motif expliquant ce phénomène? Il y a encore des petites productions intéressantes de par leur qualité comme leur rareté partout en France en dehors des fromages d’abbayes.
Quoi qu’il en soit, ce segment de vente, le monastique, nous ramène aux origines du fromage et a donc du sens de ce point de vue. Une belle occasion de remémorer notre histoire! Et naturellement de se demander quel sera l’avenir du fromage et de cette tendance si particulière: les monastères deviendront des lieux du culte de l’argent ou bien les consommateurs s’approprieront le témoignage des moines?
A chacun d’apporter sa réponse! Vous trouverez en tout cas ces produits chez nous dès novembre!
